RIVERBANKS ZOO AND GARDEN（リバーバンクス動植物園）

今回は、サウスカロライナ州コロンビアにあるリバーバンクス動植物園（Riverbanks Zoo & Garden, 500 Wildlife Parkway, Columbia, SC 29210）へ行ってきました。

園内MAP

https://www.riverbanks.org/plan-your-visit/park-map

リバーバンクス動植物園は、アメリカのサウスカロライナ州コロンビアに位置する１７０エーカー (69ヘクタール) の動物園及び植物園です。1974年4月25日に開園し、サルーダという川沿いに位置しており、「Riverbanks」という名前がつけられています。

６９ヘクタールは東京ドーム１４．７個分になります。

・・・が、あまりピンときませんね(笑)

動物園には、４００種を超える３０００頭以上の動物が生息しています。

また、教育プログラムや動物と触れ合うことや飼育スタッフのお手伝いなどの体験もでき、動物の餌やり、バックヤードツアー、子供向けの動物園キャンプなども楽しめます。

このような体験を通して、生き物のお世話や動物により詳しい方からお話を聞くことができるのは貴重ですよね。

また、園内にはクライミングや、子供向けのメリーゴーランド、小さな列車、アスレチックがあります。利用するには、チャージ可能なExplore More Cardを購入する必要があり、現金は受け付けていないようです。

ちなみに、 Explore More Cardはチケットブースまたは動物園内で購入することができます。

アメリカの動物園は、日本に比べると料金が高いです（泣） 大人一人約＄２５もします。

家族で行くとなると１万円なんてあっという間に掛かってしまいますね。

駐車代については、良いのか分かりませんがオンラインでチケットを購入するとそのままゲートへ進むことになるので、支払いはなくなりそうです。

Gorilla(ゴリラ)

閉園1時間前には宿舎の中にいるようなので、活発なゴリラを見るにはなるべく早い時間に訪れるのがおすすめ！！

Otter(カワウソ)

ずっと見ていて飽きないくらい可愛い二匹の姿が見られます。

本当に癒されます‼ もうずーっと追いかけっこをしていて可愛すぎる～！！

Koala(コアラ)

ガラス越しではなく同じ空間にいるコアラに出会うのは初めての体験でした。

他にも・・・

植物園

広々としていて芝生には遊べる遊具がありまったりできます。

動物園からはサルーダ川を渡り、徒歩もしくは循環している乗り物で行くことができます。

植物園内の噴水や水路

植物・花

遊び場

動物の飼育の様子を覗くことができたり、動物たちに触れ合い、絶滅危惧種を保護するための動物園の取り組みについて学べるバックヤードツアーがあり、例として以下のものがあります。

Galapagos Tortoise Backstage（ガラパゴスゾウガメ）

ゾウガメの歴史について学び、触れたり、餌を与えることができます。

Grizzly Bear Backstage（ハイイロクマ）

おやつの準備を手伝い、どのように安全に訓練しているかを紹介してくれます。

Penguin Backstage（ペンギン）

バックヤードにて、飼育員がおやつを与える様子を目の前で見れます。

Rhino Backstage（サイ）

世界で 2 番目に大きい陸上哺乳類であるサイの納屋を探索し、飼育員がサイたちにどのように接して世話をしているか見ることができます。

Sea Lion Backstage（アシカ）

バックヤードを見学して、朝の食事の準備を手伝ったり飼育スタッフと一緒にトレーニングを行います。

今回見て周っただけですが、所要時間はゆっくりめで３～４時間はかかりました。ピクニックや子供たちを遊ばせる場合はもっとかかるのではないでしょうか。

また、水遊び場もあるようなので、暑い時期には子供たちも大はしゃぎできそうです。